什麼是「分離焦慮症」？孩子有分離焦慮怎麼辦？
浩浩出生後一直由媽媽帶大，算是個天使寶寶，直到2歲準備要去幼幼班，浩浩媽媽發現浩浩會抗拒出門，跟媽媽一分開就大吵大鬧，在幼兒園常會跟老師說肚子痛，就醫檢查也從沒發現異狀。浩浩媽媽發現浩浩最近睡覺有時候會大叫像是在做惡夢，浩浩媽媽擔心浩浩是不是人家說的「分離焦慮」。
什麼是「分離焦慮」？
分離焦慮是指孩子跟父母或主要照顧者分開時會有過分焦慮、不安的狀態。原因可能是當孩子開始對父母或主要照顧者產生熟悉感，擔心他們離開就不會再回來，因而有不安的感覺，所以哭鬧不休。
部分研究發現，分離焦慮可能跟孩子血液中的腎上腺素及血清素的濃度有關，也可能跟生活中的壓力有關。一般來說，分離焦慮在孩子3歲左右會逐漸消退。
分離焦慮有什麼症狀？什麼是「分離焦慮症」?
孩子分離焦慮常見的症狀包括：
- 反覆且過度的擔心會跟家或家人分離
- 持續擔心父母或所愛的人會因為疾病或災難而消失
- 持續擔心壞事會發生，例如被綁架
- 因為擔心分離而拒絕離開家
- 不願意單獨待在家中
- 不願意單獨入睡
- 常做關於分離的惡夢
- 當預期會跟家人分離時，說有頭痛、肚子痛或其他症狀
當孩子符合上述多個症狀，而持續大於4週，而且影響日常生活及就學，就要評估是否不只是單純的分離焦慮，而是達到疾病，也就是「分離焦慮症」的狀態。
孩子有分離焦慮怎麼辦？
當孩子有分離焦慮，父母應該給予跟年紀相符的安撫，例如熟悉的玩具，給孩子足夠的安全感。如果要暫時離開孩子，要讓孩子知道自己會再回到他身邊，並且把孩子交給他熟悉的人照顧，渡過這段時間。
父母及照顧者要了解什麼是讓孩子會有壓力的環境，並且在面對壓力前就擬定策略，讓孩子逐漸適應。此外，要跟老師保母及醫療人員(早期療育治療師)討論面對孩子分離焦慮的方針，讓孩子在壓力環境也有足夠的安全感。
照顧孩子已經很辛苦了，分離焦慮孩子的父母及照顧者更是有極大的壓力，適時求援、尋求社區或家長支持團體的心理或實質意見協助，也能維繫照顧者的身心健康。
結語
分離焦慮相當常見，合宜的給予安全感及安撫，通常可以陪孩子走過這個過渡期。若分離焦慮嚴重到影響日常生活，務必就醫接受評估治療，避免演變成分離焦慮症，甚至持續到青春期。
參考資料
- First MB, Yousif LH, Clarke DE, Wang PS, Gogtay N, Appelbaum PS. DSM-5-TR: overview of what’s new and what’s changed. World Psychiatry. 2022 Jun;21(2):218-219
- Patel AK, Bryant B. Separation Anxiety Disorder. JAMA. 2021 Nov 9;326(18):1880.
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