孩子在雙語或多語環境成長，會影響語言發展嗎？

家家爸爸是美國人，家家媽媽是台灣人；家家在日本出生，直到1歲跟著爸爸媽媽回到台灣，現在已經2歲半了，家家媽媽發現家家會中英文的單字夾雜，甚至還有一些類似日文的發音，讓人聽的一頭霧水。家家媽媽擔心會不會是從小生長環境跟家庭狀況，讓家家的腦袋接收混亂訊息因而語言發展出問題，於是帶家家到復健科評估。

雙語環境的孩子會被混淆嗎？

據統計，美國加州超過1/3的孩子在雙語或多語環境長大，甚至到了2035，加州預計超過一半以上的孩子會在英語加上其他語言的環境長大。

不只美國，台灣的雙語或多語家庭也越來越多，也許是爸媽來自不同國籍背景，或是因為父母工作的關係，孩子是在外國長大。許多爸媽的擔憂是，孩子在成長期接觸多種語言，會不會造成混淆？

科學研究已經證實，雙語環境的孩子不會在語言之間混淆。即使在嬰兒時期，孩子就能透過音韻聲調節奏辨認是哪種語言，就像我們即使不會說日文，還是聽得出他人是在講日文，因此雙語環境孩子反而會對語言更為敏感。

另一個常見的問題是，部分家庭會自行分工，一個人講一種語言，以免孩子混淆，研究發現這種「一人一語言」的策略其實並不需要，孩子對於不同語言的思考辨別模式跟成人沒有差異，就像我們聽到「我們下週要跟uncle去San Fancisco」這句話，不需要思考馬上就能理解。

雙語孩子有什麼優勢？

很多人都聽過學習語言要趁早，這個觀念是正確的，因為大腦在發展早期確實對於語言的敏感度較高，而雙語孩子對於語言的敏感度又能持續更久。研究發現，4個月大的單語言及雙語孩子對於語言細微區別包括臉部表情等等的敏銳度差異不大，然而到8個月大時，雙語孩子對語言的敏感度明顯高過單語言環境的孩子；孩子越大對於外語語音的敏感性會越差，間接導致如果是習語後（6歲後）獲得的第二語言，不管再怎麼流暢，都不會達到直接該第二外語為母語的使用者的程度，例如雙語環境下的孩子。

此外，雙語環境長大的孩子「讀空氣」，也就是從聲音語調面部表情等線索判斷他人想法的能力更強；任務轉換的速度也更快，可能跟大腦長期在語言之間轉換的訓練有關。

雙語或多語孩子的語言發展會比較慢嗎？

研究證實，雙語或多語環境下長大的孩子相較於單一語言環境長大的孩子，並不會比較容易發生語言發展遲緩、學習障礙等問題。然而家長或老師常會發現雙語的孩子語言發展較慢，常見的原因包括：

• 沈默階段：因為雙語同步輸入，孩子需要整合兩種語言，這時候即使孩子能正確理解，但會有些命名或較少表達的狀況
• 語碼轉換：孩子可能會出現一句話混雜著兩種語言，例如媽咪我要吃apple
• 語言衰退：若孩子優勢語言為中文，可能因為搬遷到美國，導致學習好英語前語言能力看似不彰，中文能力變差
• 音韻/口音問題：排除構音音韻的問題，若優勢語言沒有第二語言的語音，因此表達時可能會有不標準的狀況，如：學習中文的孩子，/th/的音通常不那麼標準，或是日本人的L音等
• 字彙量：同樣學習到50個單字，雙語環境的孩子可能是兩種語言各學到25個單字，表達的精確度勢必比不上單一語言的50個單字，這種狀況不等於語言發展遲緩