孩子生長痛不舒服？專家：適度伸展有助緩解
孩子三不五時喊小腿痛，可平時活蹦亂跳，看不出任何問題。原來，這可能是「生長痛」。生長痛是否影響孩子發育？面對家長擔憂，醫師建議，家長應適當認識生長痛、抱持不過於擔心的心情，並適時給予孩子鼓勵才重要。
「醫師，我家小凱三不五時就喊腳痛！到底有沒有問題啊？」媽媽問。
眼前這位9歲小男孩，剛剛在診間外跑來跑去，完全看不出有任何不舒服。
「是不是傍晚之後他才喊小腿痛？隔天依然活蹦亂跳，好像沒事一樣？」醫師一邊幫孩子觸診一邊問到。
「對對對！我們之前做了好多檢查，都找不出原因。」媽媽點頭如搗蒜。
「很可能是生長痛喔！」醫師不疾不徐的說，跟小凱媽媽解釋生長痛的前因後果。
究竟什麼是生長痛？生長痛跟孩子成長發育有沒有關係呢？
什麼是生長痛？
「生長痛」是學齡孩童間歇性肌肉骨骼疼痛最常見的原因。據統計，每10個在學的孩子，就有1～2人曾受生長痛之苦。
生長痛典型的症狀，就是像故事中的小凱：早上活蹦亂跳，到了傍晚或睡前，便開始痛起來。疼痛的位置大多在大腿、小腿或是膝窩附近，常常兩腳同時發生。每次痛起來，短則數分鐘，長則數小時。有時症狀太劇烈了，影響到睡眠，讓孩子痛到醒來，然而到了隔天，孩子走路跑跳一如往常，好像完全沒事一樣。上面的狀況常反反覆覆，一個禮拜發生一兩次。
生長痛跟生長有關嗎？
「生長痛」這個名稱乍聽之下，會讓人誤以為是孩子快速成長抽高所導致；不過，生長痛最常發生在3～12歲的孩子，而人類成長最快的時期，其實是在嬰兒與青少年時期，而且生長痛的好發部位跟孩子生長拉高的重點區域並不完全吻合。所以，生長痛跟快速成長沒有很直接的關係。
至於生長痛的原因，雖然目前還是個謎，但是醫學界認為生長痛可能與以下兩者有關：
- 孩子活動力旺盛，造成肌肉過度使用而疲乏
- 孩子可能對疼痛較敏感。研究發現，有生長痛的孩子比其他孩子更容易發生偏頭痛及肚子痛等狀況，對於壓力的忍受度也較低，甚至更容易有憂鬱的症狀
此外，還有部分研究顯示，扁平足、維生素D缺乏或局部組織血流稍微不足的孩子，也比較可能有生長痛。總歸來說，目前沒有任何理論，可以完整解釋生長痛的所有症狀。
什麼時候應該就醫？
生長痛有兩個最重要的特性，就是：「一段時間後，症狀就會消失」以及「不會影響孩子正常的活動」。
如果孩子疼痛的程度一次比一次劇烈，或是有不明原因的發燒、體重減輕、關節或疼痛部位腫脹，甚至影響到走路，使得孩子活動受限，建議盡快就醫。
若孩子沒有上述的症狀，爸爸媽媽還是不放心，想給醫生檢查，建議在就醫之前，可以先幫孩子作「疼痛日記」：紀錄每一次疼痛的日期、開始時間、持續時間、疼痛的位置，當天有沒有做什麼體育活動等。如此一來，醫生看了疼痛日記，就能更迅速的給予建議！
若懷疑有肌肉肌腱或關節等結構性的傷害，醫師會先以肌肉骨骼超音波評估，以防生長痛的背後其實藏著運動傷害需要盡快處理的狀況。
如何治療生長痛？
若經醫師評估為生長痛，家長能適當認識生長痛並且不過於擔心相當重要，同時要給予孩子鼓勵及心理支持。孩子的日常生活及運動與醫師討論後適度調整即可，不需要完全終止。
通常局部熱敷、按摩，就能讓孩子舒服不少。若生長痛過度影響睡眠，可以考慮給予有止痛效果的乙醯氨酚類藥物（Acetaminophen）。此外，研究發現適度肌肉伸展，可以幫助孩子遠離生長痛，建議伸展動作如下：
股四頭肌伸展可訓練大腿前側。台灣兒童復健醫學會提供。
小腿也需要肌肉伸展。台灣兒童復健醫學會提供。
同樣讓小腿伸展的動作，此動作需仰臥在地板上並伸直雙腿、繃緊小腿。台灣兒童復健醫學會提供。
伸展完大腿前肌與小腿，大腿後肌也不能忘記。引用自台灣兒童復健醫學會。
生長痛在學齡孩童相當常見，然而孩子有生長痛並不代表即將進入快速生長期。若經醫師評估肌肉、肌腱、韌帶、關節等結構沒有明顯傷害，生長痛可以透過局部熱敷、按摩及伸展運動得到很大的緩解。要特別提醒的是，很多生長痛有心理的成分，因此家長的同理支持與鼓勵，對孩子非常重要。
＊本篇文章為台灣復健醫學會官網原創文章，由【台灣復健醫學會】授權刊登，未經同意禁止轉載。（文章為作者提供內容，不代表親子天下立場。）
作者｜新北市立土城醫院復健科主治醫師暨台灣運動醫學學會媒體長陳渝仁、馬偕醫院兒童內分泌科主治醫師黃世綱
（責任編輯：劉映均）
